大多数人都应该见过国窖1573的广告，就是你能回味的历史是444年（1573年到2017年），1573这个数字很容易把人们引入误区，这个数字究竟代表什么？是1573年酿的酒？还是用1573年的老酒勾调的？还是有其它含义。这得从白酒酿造的窖池说起。

纯粮固态发酵工艺是中国白酒最独特的工艺，蒸馏酒的味觉质量基础主要依靠发酵窖池，这也是中国蒸馏酒与威士忌白兰地（世界另两大蒸馏酒）在酿造工艺上最明显的不同之处，后者依靠橡木桶老熟，而中国蒸馏酒的老熟与生香主要在窖池发酵过程中完成。 对纯粮固态发酵蒸馏酒来说，发酵窖池的使用年龄对酒品的老熟程度和香味水平起着决定性的作用，我们把窖池的使用年龄通称为“窖龄”。酿酒窖池使用的时间越长，形成的微生物环境就越出色，而这个微生物环境是酝酿发酵出优质酒的生化反应基础。这种特殊的，专为酿酒所形成的微生物环境，需要长期不间断地培养，加之特殊地质、土壤、气候条件等等，方能形成真正的“老窖”。

我们知道，微生物是有生命的，如果一个窖池长期不使用，一些微生物就会消失，所以保持并延续窖池的使用年龄（即窖龄）很重要，一般来说，和平发展时期，百业兴旺，生活富足，酒类需求增长，窖池的使用就频繁。如果遇到自然灾害、作坊倒闭、雇工叫歇等因素，很容易造成窖池闲置或破坏，而酿酒窖池的闲置，将直接导致所产基酒品质的低下。因此，窖池真正的长期连续使用，非惟人力，亦赖天时。

1996年，泸州老窖股份有限公司拥有的泸州明代酿酒窖池列为国家级重点文物予以保护，这是迄今为止全国酿酒行业唯一仅有的殊荣，“国窖”亦因此而得名。 在四百多年中，这些窖池一直在年复一年地发酵，这一点，在酿造工艺上具有重大意义和使用价值——于是泸州老窖股份有限公司将这一国窖精心酿造的品赏级白酒产品命名为：“国窖1573”，这个数字，代表窖池的年龄。当然，现在市场很多浓香型的酒会以“50年窖龄”“80年窖龄”“100年窖龄”作为卖点，你大可不必当真，一认真你就输了。