记得一位作家曾说过，父母把孩子放在各种场合，让孩子自己摸索和人打交道的技巧，这是奠定孩子们一生事业成功的基础。美国孩子常常没有上学就先学做生意，这并不是要他们赚钱，而是要让孩子懂得自己做人的责任与技巧。

其实，许多世界知名的财富大王，也都是从青少年、甚至童年时，就开始商业实践，有的小小年纪就已经崭露了商业天赋。

麦当劳创始人：卖柠檬水、卖唱片、卖纸杯

麦当劳的创始人雷·克罗克1902年出生在芝加哥西部近郊的橡树园。他不爱读书，喜欢长时间地思考，设想各种情况发生时自己应该如何处理。妈妈有时会问：你在干什么呢？他通常回答说：没干什么，想事儿呢。

12岁，读完初中二年级他就开始工作了，他的幻想或多或少地被付诸行动。如他想开一个卖柠檬水的摊点，没过多久他就真的开了。他还和两个朋友一起开过一个很小的唱片店。他们每人投资100美元，租了一个月租25美元的小店卖唱片和稀有乐器，如奥卡利那笛、口琴和尤克里里琴等，克罗克负责弹钢琴唱歌来吸引客人。这些店都获得了意想不到的成功。

克罗克还推销过很多东西，曾经给一个叫华尔格林的食品连锁店供应纸杯。他们用小容量可折叠纸杯给客人盛放酱料。那是在1930年，克罗克在中午时间观察了他们的客流量，发现一个可以大幅提升双方生意额的黄金机会--完全可以在生意非常繁忙、座位不够时，用带盖的纸杯卖啤酒或软饮料给那些找不到座位的客人打包带走。

克罗克去拜访了那儿的经理，并给他演示了产品。但经理摇头摆手地说：不是你疯了，就是你把我当疯子。客人在我的柜台前喝一杯啤酒付15分钱，用纸杯带走也是付这么多。我为什么要多支出1.5美分而使成本提高呢？克罗克说：因为这样一来可以帮你提高生意额。你可以在柜台前单独设一个地方来做外卖，用纸杯装饮料，加上盖子，把客人要的其他食品一起放在袋子里给他们拿走。世界创业实验室()最后，经理同意免费试用他提供的纸杯。结果，外卖非常成功，没过多久他就成了华尔格林所用纸杯的供应商。

而建立麦当劳帝国，是他52岁以后的事了。

维珍集团创始人： 从2块巧克力饼干赚起

英国维珍集团--一个拥有350家分公司的商业帝国，涉及航空、电信、火车、信用卡等多个领域，其创始人及CEO理查德·布兰森，全家都充满冒险精神，特别是布兰森的母亲，常会故意给子女制造挑战。

在某个复活节假期，他和朋友尼克用卖报纸的钱购买了树苗，种下了400棵圣诞树，并盘算着如何用5英镑的初始投资获利800英镑。可是在接下来的暑假，绝大部分树苗都被野兔吃掉了。于是，他们气急败坏地猎杀野兔，以一先令一只的价格卖出。

后来他又发现养鹦鹉是一个伟大的商业机会，没想到，不堪忍受清洗鸟舍的妈妈偷偷把鹦鹉都放走了。

17岁时，布兰森终于离开学校，拿着老妈给的4英镑赞助在一个狭窄的地下室里创建了《学生》杂志。布兰森负责杂志的商业运作。当合作伙伴们还在热衷于政治时，他就在考虑如何充分利用学生这个品牌进行多种经营了。拉广告时，他对可口可乐公司假称百事可乐已经预定了杂志的广告版面；他在来访的记者面前伪装忙碌；他找来甲壳虫乐队的成员约翰·列侬等名人做专访，还派出记者去世界各地的热点地区进行采访，自己出人和品牌，由别人出钱--所有这一切，让《学生》的发行量一度激增到20万份。