美国加利福尼亚州斯克里普斯海洋研究所最近发明了一种测量“肌肉声音”的新技术，它可在不让患者接受辐射的情况下监测其神经肌肉疾病。
据英国《新科学家》网站报道，肌肉的弹性可以透露肌肉本身的状况。例如，在用力收缩的过程中，肌肉会变得更加坚硬。神经肌肉疾病也会给肌肉的坚硬程度带来变化。所以，观察这种变化可以监控疾病的发展。
肌肉在收缩的过程中还会发出声响。如果把耳朵放在手掌上，就可能听到嚼肌发出的声音。肌肉发出的声响来自于肌动球蛋白纤维沿肌肉的轴线收缩的过程。在收缩过程中，肌肉沿其轴线纵向缩短横向扩张，从而在表面产生震动。
斯克里普斯海洋研究所的卡里姆·萨卜拉和同事把１６个传感器以１．５厘米的间距放在一名健康男性志愿者的大腿上，然后在他的脚踝上增加负重，并同时监控肌肉的震动情况。
研究人员利用传感器跟踪肌肉收缩时肌肉纤维的震动情况。肌肉震动的速度取决于脚踝处肌肉的坚硬程度。通过测量重量增加肌肉颤动的速度，该研究小组可以描绘出肌肉在不同条件下弹性变化的复杂图景。
研究人员说，在对更多肌肉进行分析并建立起一个震动反应的数据库后，监控肌肉疾病应当会变得更加容易。
萨卜拉说，除了监控神经肌肉疾病，这项技术还可用来检查运动过程中受到的伤害，如肌腱拉伤等。
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