具体故事如下：

战国时代，有几批人，相互混斗

最后，这几批人都一起来到了一个荒无人烟的地方

因为长时间的混战，使得他们都很口渴

刚好在这个时候，走在最前面的秦国人看见了一桶水

现在的整体局势是这样的：

秦国人最强，但也不能吃掉六国的总合

其他六国虽然小，但合起来对付秦国也可以

另外六国，则势均力敌，单打独斗，谁也杀不了谁

由于秦国的人马最强，又是走在最前面，所以，是第一批看见这桶水

因此，他们就最先开始喝那桶水

秦国方面的几个人喝完水后，发现还有大半桶水（大约四分之三）多余

你们说，现在对秦国来说，最好处理这多余的半桶水的办法是什么？----前提：他们装也装满了，不能再带走，也不能再喝了，而其他六国的那些人就要来了

有人可能会说倒掉那剩余的水，但正确的答案却是：

秦国的战士们喝完后，刚想倒掉水，却被将军叫住了

将军对战士们说：“把那水留着些”

战士们很奇怪，说：“我们只要把水倒掉，他们就全活不成了”

将军说：“如果把水倒掉，他们六国就会团结起来继续寻找新的水源”

“而更可怕的是，通过一起找水源，他们会很有感情，日后会更加团结，那么，我们要一一消灭他们就难了”

然后，将军又看了看多余的水后，说：“现在还有多少水？”

战士们说：“还有四分之三呢，足够他们六国的人一起喝的”

将军于是说：“我们这边的人数，相当于他们六国的总人数，那么，我们喝四分之一，他们加起来大约也就喝四分之一，那么，还有四分之二，也就半桶的水会多余”

“如果他们一看见水很充足，就不会拼命抢水喝了”

“你们把四分之三的水再倒掉四分之三点五，但务必留大约四分之0.5的水给他们”

于是，战士们把大部分水都倒掉了，只留下四分之0.5的水在那里

六国的人来了后，一看见水，都跑了过去

等到发现水不多了时，就快快地抢了起来

结果，六国的战士就相互残杀

偶尔有逃命的回到本国后，就开始告诉自己国家的人民，那另外的五国是如何的卑鄙，居然抢水还杀人

从此，六国就不团结了

到最后，秦始皇就统一全中国了

盟主的总结如下：

敌人是消灭不光的，所以，只能去分化

减少敌人的二条途径：

（1）把敌人变成朋友

（2）把都是敌人的二人搞成仇人

在商业竞争中，如果你是大户，而后面又有一大堆小户头盯着你的话，那么，对你来说，最好的办法，是通过留一点点小市场给他们，让他们相互去恶性竞争，损耗他们对付你的精力

这就是“半桶水原理”的启发。