医生都是穿白大卦的。进入医院，病人可一目了然地辩认出谁是医生。白大褂的产生与防病菌密切相关。
19世纪中叶以前，欧洲的医院仍然墨守中世纪沿袭下来的陈规旧习，不讲卫生，不采取消毒措施，每年都有大批病人因细菌感染而丧生。
后来，法国生物学家路易·巴斯德发现细菌是各种传染病的起因和媒介，并用消毒法成功地防止了啤酒变酸和制止了蚕病的流行。1868年，英国著名外科医生列斯特把“巴斯德消毒法”应用于医学，在他主持下的格拉期哥医院进行了改革，医生、护士由原来的戴灰礼帽穿大长服改为戴白布瓜皮帽穿白大褂。从此，医务人员便荣膺“白衣战士”的美誉。